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回歸原點,大幅進步——劍橋新CX系列CXN(V2)數播CXA81功放西裝詳評
通過上面的精彩視頻,可以看到劍橋CX2以人為本的開發過程,下面來看香港著名權威雜志《HIFI音響》的深入評測:
Cambridge Audio CXN(V2)網絡串流播放器、 CXA81合并機,屬于第二代CX 系列,上一代那近似鈦黑色或暗一點的銀色、前面板下方設有橫條狀機腳的設計,順利延續到第二代,比起舊有設計多了一分高級感,是成功的工業設計,值得沿用。
CXN(V2)直接把 Google Chromecast 放進機內,直接取用網絡科技龍頭公司的技術,是聰明的造法,更聰明是直接用回Cambridge Audio的Stream Magic平臺,當然還有專用 Remote App。Cambridge Audio是網絡串流先驅之一,Stream Magic平臺隨著品牌投身串流戰場而開始出現,并一直進化至今天,把它留下來是正確決定。
另一方面,它的前面板設計非常出色,出色在于用家無需看說明書,都可以憑直覺使用那些按鈕,以及旋轉、按壓旋鈕而操作包括選曲之內各項功能。另一方面,CXN(V2)的遙控器與 CXA81 的一樣,可以一次過控制整個CX系列不同型號。CXN(V2)支持 Spotify、Apple AirPlay 2、TIDAL 等網路音樂串流平臺,當然對應 UPnP 協議,播放儲存在NAS內的音樂文件,包括 DSD64 格式。用家亦可以通過現時大熱的 ROON,對 CXN(V2)進行操作。
它亦設有TOSLINK與Coaxial、異步USB、Bluetooth aptX(需額外購買Cambridge Audio的BT100 無線收發器)等數碼輸入方式。數碼、模擬轉換核心,與上一代一樣,是一對 Wolfson WM8740 DA芯片,而數碼訊號進行D to A之前,會經過Cambridge Audio獨家的ATF2 技術(即是第二代ATF),升頻至PCM 24bit/384kHz。一如上一代,CXN(V2)亦有一對XLR接口,輸出模 擬訊號。當然,還有另一種玩法,就是透過它的 TOSLINK與Coaxial輸出,把數碼訊號交由其他DAC處理。
接下來是另一位主角CXA81登場,它是CXA80的后繼機,兩代的整體格局十分相似,例如機中央是環型變壓器,左、右是鏡像對稱的放大線路,實現雙單聲道架構,又可以平衡機身重量分布。此外,兩者皆有XLR輸入和兩組喇叭線接線柱,同樣是Class AB放大,8Ω 負載時,每聲道輸出為80W。兩機都內置DAC部分,亦有USB type B輸入,不過新型號內置的是ESS Technology ESS Sabre ES9016K2M DA芯片,取代上一代的 Wolfson WM8740,并支持最高PCM 32bit/384kHz、DSD256。
Bluetooth 方面,上一代需要另外購買BT100收發器,才支持aptX;新機已直接將藍牙收發模塊整合其中,而且支持 aptX HD,即是對應最高PCM 24bit/48kHz,正好與同廠支持 aptX HD 的 ALVA TT黑膠唱盤合作,大玩高清 Bluetooth串流。
實際進步要用耳朵驗證,兩款第二代產物,大量保留了舊款的成功元素,并非為變而變。與此同時,廠方表示,他們用上五年時間研發,當中最重要的提升,不是用眼睛看,亦非用數碼可以說明,而是要用耳朵去聽清楚。這次試聽Cambridge Audio CXN(V2)、CXA81之 前,同事之前在小試音室試機的系統仍未移走,那就直接沿用吧。揚聲器是 PMC twenty5.23,線材分別有第一代Analysis Plus Power Oval 2 電源線(訊源)、Analysis Plus Power Oval 2 Mk2 電源線(合并機)、TiGLON MS-DF12X XLR 訊號線、Dignity Audio 喇叭線。
除了訊號線稍為厚暖之外,其他都是中性、直率、爽快的線材,因為同一時間,同事在大試音室工作,留下的線材選擇有限,而印象中的上一代CX系列,是光輝明亮,中高音有一個峰值,令細節變得鮮明,亦帶出了Cambridge Audio 的招牌式銀光,同時抽走一些水分,去推高了分析力,故此當時用上了一條Burmester Power Cord接駁訊源,再用一對Audio Note Lexus LX 96喇叭線接駁PMC twenty.22,去加強中、低音,以及加添更多圓潤。現在沒有這些線材相助,是否先讓CXN(V2)、 CXA81 熱身就好,等同事完成工作再換線吧。結果是杞人憂天,兩臺第二代 CX 系列完全無需線材去調校,聲音已十分正路,又有之前提及的 Cambridge Audio固有特色,不過這種聲底與過往又有些不一樣,容后再詳述。
這次不得不對比兩代CX系列,只因兩臺新機進步大得太明顯了。先說推力,CXN(V2)、CXA81面對的是小型座地揚聲器,第一代推動是一對小書架,但動態、中低音厚度、 分量、控制力等等,都十分出色,就算標準不是「相對」 而是「絕對」,方才提及的項目,都是高分過關的。
音質進步是這般明顯,無需與上一代同步較量,都知道新款贏出多于一個身位。接連聽過香港與海外的流行、古典錄音,以及《The Witcher 3》原聲大碟,更加確定CXN(V2)、CXA81 不再是單項冠軍,而是變得全能。文章開頭提及的Cambridge Audio招牌聲底,以往需要輕輕把這道光澤壓低少許,才不會太硬朗,但兩臺新機已用不著這一招,因為它們比以往柔順了,包容度亦有所增加。
播放森口博子×鲇川麻彌的《追憶シンフォニア/果て ないあの宇宙へ》,就是為機動戰士高達馬沙之反擊柏青哥彈珠機而創作的歌曲,是典型J-Pop/J-Rock風格,質素亦一樣,所以音質有點薄、低音較少、動態不強、音色有點尖銳。兩臺第二代CX系列竟然沒有挑骨頭,它們是如實給你聽到錄音不足之處,但沒有放大。在小號等金屬樂器出場時(電結他亦有少許),會聽到Cambridge Audio招牌銀光,不過不刺耳。
最吸引之處是把流暢的音樂感和活力強化了,強調音樂的動感,再輕輕加厚、修滑了人聲,這是保留大量細節的滑,即是細致。令錄音質素對音樂動聽程度的影響大幅減少,動感、活力之強,非常輕易令人搖頭擺腦。生猛而不失細致速度快、控制力強,令聲音變得十分生猛,音樂節奏推進得爽快有力,對于節奏強烈的音樂來說,CXN(V2)、CXA81是一對好拍檔。女聲的清新甜美中帶足夠厚度,而且夠滑。上一代CX系列,是抽走一些水分,令人聲細節變得極為鮮明,只是配器、配線不當,會容易變得粗糙。但現在已沒有這回事,不用迫近口干邊沿,已達至出色分析力。
再聽 RubberBand 的《Hours》,男聲的厚潤、喉音清晰而細致,是另一大驚喜。此外,中低音夠快又夠力,Kick drum音像大,輪廓清晰,厚聲、有沖擊力之中,又展現到鼓皮變化。輪廓鮮明的不止 Kick drum,所有音像都清晰、定位明確,而且不會移位、輪廓一直保持清楚,不會因為動態變化而改變。場面、編曲規模、動態不同,都不會影響它們的聲音表現,依然是爽快又細致,音色是中性明亮,但平衡度出色,重心不會偏高。最大原因是擴音機潛力優厚,在百余呎空間推動小型座地揚聲器,距離CXA81的極限還有很遠路程。
第二代CX系列是加價了,不過聽完CXN(V2)、 CXA81之后,價錢加幅實在不及音質上升幅度那么大,更何況加了價,把兩機一起買回家,花費還不到兩萬四千元。要為它們下一個最簡短的結論,就是「抵買」。